Qu'est-ce que l'irredentisme?

Le terme «irrédentisme» désigne tout mouvement politique ou de masse destiné à revendiquer un territoire pour des raisons nationales, historiques ou ethniques. L'origine du mot réside dans le terme italien irredento qui signifie non récupéré. Ce mot désignait initialement un mouvement politique italien qui a gagné en popularité à la fin des années 1800 et au début des années 1900 et qui visait à détacher principalement des régions italophones de la Suisse ainsi que de la Empire. Le mouvement cherchait à inclure ces zones dans le nouvel État italien. Un irredenta est un terme donné à une zone potentiellement revendiquée.

Irredentisme versus sécessionnisme

L'irrédentisme est associé au sécessionnisme, mais les deux concepts sont distincts. La fusion ne se produit pas dans le sécessionnisme, alors que l'irrédentisme implique la séparation d'un territoire d'un État et son inclusion ultérieure dans un État existant. La recherche sur les deux concepts suggère que l'irrédentisme est plus susceptible de devenir violent que le sécessionnisme. Les conflits sécessionnistes sont le plus souvent avancés par des groupes minoritaires qui, en raison de leur marginalisation, risquent de ne pas disposer de ressources militaires suffisantes. Les conflits liés à l’irrédentisme, quant à eux, sont défendus par des États souverains qui disposent du genre de force militaire nécessaire pour participer à des guerres à grande échelle.

Irredentisme formel

Certains pays reconnaissent formellement leurs déclarations irrédentistes en les ajoutant à des documents constitutionnels ou à toute autre loi. Un exemple de cette situation est la revendication de la Ligne Durand par l’Afghanistan. Ce territoire marque la frontière entre l’État et le Pakistan. Il a été décidé par l’indien britannique et l’Afghanistan en 1893. Les communautés pachtounes résidant sur le territoire ont ensuite été divisées entre les États. L'Afghanistan a refusé de reconnaître la frontière, comme en témoigne la rupture des affrontements dans les années 50 et 60 entre les pays. Toutes les administrations afghanes du siècle dernier ont communiqué un objectif à long terme consistant à rejoindre les régions sous domination afghane dominées par les Pachtounes.

Un autre exemple est l'idéologie du Bengale unifié qui envisage de créer un État unifié parlant le bengali situé en Asie du Sud. Les nationalistes du Bengale ont popularisé cette idéologie au lendemain de la première partition du Bengale en 1905. La présidence du Bengale, dirigée par les Britanniques, était subdivisée en Bengale oriental et Assam, et en Bengale occidental, ce qui était une stratégie pour démotiver les agitateurs de l'indépendance. Le Bengale s'est réuni en 1911 après de nombreuses résistances. Les Britanniques tentèrent à nouveau de séparer le Bengale en 1947 et les tentatives de réunification de la région échouèrent à cause des tensions entre hindous bengali et musulmans et de la diplomatie britannique.

La Constitution des Comores reconnaît le territoire du pays comme englobant les îles de la Grande Comore, Mohéli, Anjouan et Mayotte. Parmi les quatre îles, Mayotte est la seule à avoir voté pour être un département de la République française.

Les deux États coréens ont toujours mis en doute la légitimité de l'autre depuis leur fondation. La Constitution de la Corée du Sud reconnaît la compétence sur toute la péninsule coréenne. Un ministère de l’Unification a été inauguré en Corée du Sud en 1969 avec pour mandat de faciliter la réunification de la Corée. La constitution de la Corée du Nord reconnaît également l'importance de la réunification.

Irredentisme en Europe

La Grande Albanie est une idée irrédentiste de territoires hors des frontières albanaises que la plupart des Albanais considèrent comme faisant partie d'une plus grande patrie nationale. Ce concept est appelé Albanie ethnique par les nationalistes albanais et repose sur des affirmations de la présence historique ou actuelle de communautés albanaises dans les régions. L'expression inclut les revendications concernant le Kosovo et certaines parties de la République de Macédoine, du Monténégro et de la Grèce. Selon un rapport publié en 2010 par le Gallup Balkan Monitor, 63% des Albanais d’Albanie sont favorables au concept, ainsi que 81% et 53% des populations du Kosovo et de la Macédoine, respectivement.

Le Royaume de Norvège revendique certains territoires cédés lors de la désintégration de l'union Danemark-Norvège. Les territoires des îles Féroé, de l'Islande, des Shetland et des régions colonisées du Groenland ont été incorporés à l'empire norvégien. Le Danemark a maintenu les îles Féroé, l'Islande et le Groenland en 1814 lorsque le traité de Kiel a attribué les territoires de la Norvège à la Suède à partir du Danemark. La Norvège a fait la Déclaration Ihlen en 1919 qui revendiquait une région de l’Est du Groenland et qui avait déclenché un différend réglé en 1933.

Irredentisme en Asie

L'idéologie du pan-iranisme, développée dans les années 1920, défend la réunification de toutes les communautés iraniennes résidant sur le plateau iranien, en plus d'autres territoires ayant une influence culturelle iranienne adéquate, tels que les Kurdes, les Azerbaïdjanais, les Perses et les Ossètes; les Balochs et les Pachtounes du Pakistan; et les Tadjiks d'Afghanistan et du Tadjikistan. Cette idéologie est couramment utilisée en association avec le concept de création d’un Grand Iran qui désigne les régions d’Asie centrale, d’Asie occidentale et du Caucase, ainsi que les régions de l’Asie du Sud à forte influence culturelle iranienne.

Le mandat français de la Syrie a donné à la Turquie le Sanjak d'Alexandrette, à la suite de quoi la Turquie l'a transformée en province de Hatay. L’État syrien considère toujours cette région comme appartenant à son territoire. Le Parti social nationaliste syrien milite pour la réunification de la quasi-totalité des États modernes du Levant en un État appelé la Grande Syrie. Ce pays suggéré comprend la Jordanie, Israël, certaines parties de la Turquie et la Syrie et est parfois élargi pour inclure la péninsule du Sinaï, l'Irak et Chypre.

Le nationalisme libanais présente des éléments irrédentistes qui visent à unifier toutes les régions de l'ancienne Phénicie entourant le Liban moderne. Cette idée est fondée sur le fait que le Liban, le nord d’Israël et la côte méditerranéenne de la Syrie sont aujourd’hui la région qui correspond à peu près à la Phénicie antique. La plupart des Libanais s'identifient ainsi à la communauté phénicienne médiévale de cette région. La nation libanaise suggérée comprend le nord d'Israël, le Liban et la côte méditerranéenne de la Syrie.

Irredentisme en Afrique

L'irrédentisme en Afrique est bien illustré en Somalie. La Grande Somalie décrit un territoire de la Corne de l'Afrique où des Somaliens de souche résident ou habitent historiquement. Ce territoire s'étend de la République de Somalie à la région d'Ogaden située en Éthiopie, à la province du nord-est du Kenya, ainsi qu'à l'est et au sud de Djibouti. Ces revendications ont déclenché la guerre d'Ogaden (1977-1978) impliquant les militaires somaliens et éthiopiens. Cependant, les Somaliens n'ont pas réussi à reprendre la région. La guerre Shifta, qui a débuté en 1963 dans le district de la frontière nord du Kenya, a vu les Somaliens de souche des comtés de Mandera, Lamu, Wajir et Garissa tenter de s'intégrer à leurs concitoyens somaliens pour créer une "Grande Somalie".