Vallée de Lenggong - merveille archéologique de la Malaisie
La description
Inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2012, les trésors archéologiques de la vallée de Lenggong, découverts dans ses grottes et ses sites de plein air, sont uniques et exceptionnels et témoignent de plus de 2 millions d'années d'histoire de l'évolution. La vallée, située dans la péninsule malaise, dans l'état de Perak en Malaisie, abrite quatre sites archéologiques répartis en deux groupes le long de la rive ouest de la rivière Perak, présentant des preuves de l'occupation par les hominidés préhistoriques. Des artefacts appartenant aux âges paléolithique, néolithique et fer ont été découverts ici. Les vestiges archéologiques de la vallée du Lenggong représentent ainsi les plus longues traces d'habitat humain préhistorique du monde en dehors du continent africain.
Rôle historique
Les plus anciennes traces d’hébergement d’hominidés dans la vallée de Lenggong remontent à l’ère paléolithique. Quatre sites archéologiques ont été découverts dans cette vallée: Kampung Temelong, Bukit Jawa, Kampung Gelok et Kota Tampan. Des outils de pierre appartenant à l'âge paléolithique et des outils avancés et des échantillons de poterie appartenant à l'âge néolithique ont été découverts dans la vallée. La découverte archéologique la plus importante dans la vallée de Lenggong est celle des restes squelettiques de l'homme de Perak âgé de 11 000 ans. Parmi les autres artefacts préhistoriques découverts ici figurent des outils en bronze, des bijoux, des récipients en porcelaine, des peintures rupestres et des restes humains.
Signification moderne
Aujourd'hui, la vallée de Lenggong est un lieu touristique majeur en Malaisie, visité par les touristes ayant un intérêt pour l'anthropologie, l'histoire et la culture. La ville pittoresque et paisible de Lenggong sert de base à ces touristes qui visitent les anciens sites archéologiques qui bordent la ville. Un musée, le musée archéologique Lenggong à Kota Tampan, expose des artefacts recueillis sur les sites archéologiques. Le statut de patrimoine mondial de la vallée de Lenggong contribue également à promouvoir le tourisme dans la vallée. Outre le tourisme, les historiens et les archéologues estiment que le site est très prometteur pour de futures découvertes sur la vie et la culture humaines préhistoriques.
Habitat et biodiversité
La vallée de Lenggong est actuellement une région rurale, abritant un certain nombre de kampongs situés dans un paysage pittoresque de collines calcaires et de montagnes couvertes d'une végétation luxuriante. Des routes principales relient la ville de Lenggong aux villes voisines de Perak. De grandes étendues de plantations de palmiers à huile et de forêts tropicales verdoyantes se trouvent de part et d'autre de la route principale menant à la ville. Les animaux domestiques comme les vaches et les buffles sont généralement observés le long de la route pendant que l’on se rend en ville.
Menaces environnementales et conflits territoriaux
Bien que la fréquentation touristique de la vallée de Lenggong n’ait pas encore atteint des proportions pouvant menacer l’intégrité des sites archéologiques, on pense qu’avec les futurs aménagements infrastructurels, un grand nombre de touristes arriveront dans la vallée pour explorer ses merveilles. Cela nécessite l’adoption de mesures de protection par les autorités concernées afin de protéger les délicates ruines du lieu. L’empiétement des établissements humains en expansion sur les sites archéologiques doit également être maîtrisé grâce à la mise en place de pratiques de surveillance constantes.
