10 cercles de pierre étonnants au Royaume-Uni

Un cercle de pierres est un monument préhistorique composé de pierres indépendantes et disposées selon un modèle particulier. Les cercles de pierre ont été construits dans le cadre de la tradition mégalithique dans certaines parties des îles britanniques. La pratique de la construction de cercles de pierres dans la région a duré entre le néolithique tardif et l’âge du bronze ancien. Environ 4 000 cercles de pierre ont été construits au cours de cette période, alors qu'il n'en reste que 1 300 aujourd'hui, les autres ont été détruits. L’objectif initial de la construction d’un cercle de pierres n’est pas complètement connu, mais il est largement supposé qu’il a été utilisé pour des activités rituelles et cérémonielles liées aux alignements solaire et lunaire.

Avebury

Le cercle de pierres d'Avebury est situé à Avebury, dans le Wiltshire. C'est un site préhistorique populaire au Royaume-Uni, contenant trois cercles de pierre. Le cercle de pierres d'Avebury est l'un des plus grands cercles de pierre mégalithiques au monde et constitue à la fois un lieu d'importance religieuse et un site d'attraction touristique. Le cercle de pierre a été construit il y a des centaines d'années au 3ème millénaire avant notre ère, au Nouvel Âge de la Pierre. Le monument est composé d'un grand poulailler, d'un cercle de pierre extérieur plus grand et de deux petits cercles de pierre au centre du monument. Bien que son utilisation originale ne soit pas connue, on pense qu'il a été utilisé pour des rituels.

Hampton Down Stone Circle

Hampton Down Stone Circle est situé près du village de Portesham dans le comté de Dorset. Le monument aurait été érigé à l'âge du bronze dans le cadre de la tradition du cercle de pierres construit à travers le Royaume-Uni. L’objectif de l’anneau de Hampton Down est inconnu, bien que l’on suppose qu’ils ont été utilisés à des fins religieuses, avec des pierres considérées comme ayant des pouvoirs surnaturels. Les pierres dans la région ont été perturbées par des activités agricoles dans la région en 1964, qui ont conduit à l'excavation de la région. Au cours de l'excavation, il a été révélé que l'emplacement de la pierre n'était en réalité pas leur emplacement préhistorique d'origine. Leur emplacement d'origine existait à quelques mètres à l'ouest.

Stonehenge

Stonehenge est situé dans le Wiltshire, à environ 3 km à l’ouest d’Amesbury. Le monument est composé d'un anneau de pierres dressées, chaque pierre mesurant 13 pieds de haut et 7 pieds de large. Les pierres de 25 tonnes ont été placées au centre du complexe le plus dense de monuments néolithiques et de l'âge du bronze en Angleterre. Stonehenge a été construit entre 3000 et 2000 av. Les premières phases du monument incluent le banc de terre circulaire et le fossé environnants. La berge et le fossé ont été datés vers 3100 av. Stonehenge est l’un des monuments les plus célèbres du Royaume-Uni et est considéré comme une icône culturelle britannique. Il est légalement protégé depuis 1882 et a été ajouté à la liste du patrimoine mondial en 1986.

Kingston Russell Stone Circle

Kingston Russell Stone Circle, plus connu sous le nom de Gorwell Circle, est pris en sandwich par les villages d'Abbotsbury et de Littlebredy dans le comté de Dorset. On estime que le monument a été érigé à l'âge du bronze dans le cadre de la construction de cercles de pierres au Royaume-Uni. L’objet de l’anneau Kingston Russell n’est pas clair, même s’il aurait pu être utilisé comme site religieux. Le monument est le plus grand cercle de pierre survivant dans le comté de Dorset. La bague est composée de 18 pierres disposées en forme ovale. Toutes les pierres reposent sur le sol et certaines d'entre elles ont été déplacées de leur position d'origine.

Les neuf pierres du diable

Devil's Nine Stones est également connu sous plusieurs noms, notamment les neuf pierres, Nine Ladies, ou, de manière intéressante, Lady Williams et ses chiens. Le cercle de pierres est situé près du village de Winterbourne Abbas dans le comté de Dorset. Le monument est susceptible d'avoir été érigé à l'âge du bronze. C'est l'un des cercles de pierre survivants les mieux documentés. Le monument mesure 9, 1 sur 7, 9 mètres de diamètre. Sept des neuf pierres mesurent moins de 3 pieds de hauteur, les deux autres étant considérablement plus longues. Les pierres sont de forme irrégulière. Le monument a été associé au folklore local le liant au diable avec des enfants sous la forme d'un rocher, d'où le nom «Les neuf pierres du diable».

Rempstone Stone Circle

Le cercle de pierres de Rempstone est situé près du château de Corfe sur l'île de Purbeck, dans le Dorset. Le monument aurait pu être érigé à l'âge du bronze. Bien que son but ne soit pas connu, il aurait pu être utilisé à des fins religieuses, les pierres étant supposées avoir des pouvoirs surnaturels. Rempstone Stone Circle est gravement endommagé et envahi par la végétation, ce qui rend sa description un peu difficile. Sur les huit pierres survivantes, cinq ont survécu, les autres étant en position couchée. Les menhirs ont des tailles variées et sont de forme irrégulière. Un folklore local raconte que le monument aurait atterri dans la région après son passage du château de Corfe par le diable.

Stanton Drew Stone Circles

Les cercles de pierres de Stanton Drew sont situés juste à l'extérieur du village de Stanton Drew, dans le comté de Somerset. Le grand cercle est le plus grand cercle parmi les cercles de pierre Stanton Drew et le deuxième en importance en Grande-Bretagne. Il mesure 371 pieds de diamètre et est entouré d'un fossé et de petits cercles de pierre. Un groupe de trois pierres appelé The Cove fait également partie des Stanton Drew Stone Circles. Une seule pierre connue sous le nom de Quoit de Hautville est située un peu plus loin du Grand Cercle. Certaines des pierres formant les cercles de pierres sont encore debout, mais la plupart sont couchées et un nombre est manquant.

Swinside

Le cercle de pierres Swinside se trouve à côté du Swinside Fell, qui fait partie de la Combe Noire. Il a été construit à côté d'autres cercles de pierres célèbres, notamment les cercles de pierres Castlerigg et Long Meg et Ses filles. Son objectif initial est discutable, mais la plupart des gens s'accordent pour dire qu'ils ont été construits à des fins rituelles. Le cercle de pierres mesure 93 mètres (8 pouces) de diamètre et contient 55 pierres, bien que les pierres d'origine aient peut-être 60 ans au moment de la construction. Le monument a une entrée-sortie du côté sud-est définie par les deux pierres de portail extérieures. Le folklore local dit que les pierres ont été utilisées pour construire une église, mais le diable a constamment contrecarré les plans, créant à la place un cercle de pierres.

Cercle de pierres de Castlerigg

Le cercle de pierres Castlerigg est situé près de Keswick, dans la région de Cumbria, en Angleterre. Le monument et son environnement naturel ont été décrits comme beaux et romantiques. Il est considéré comme l'un des «monuments les plus impressionnants visuellement en Grande-Bretagne». Il est également l'un des cercles de pierre les plus visités de Cumbria. Les pierres sont placées sur un cercle aplati d’environ 107 pieds au maximum et de 97 pieds au plus étroit. Selon une tradition, le nombre de pierres ne peut pas être compté car une tentative de les compter aboutit souvent à des réponses différentes. Le but initial du cercle de pierres n’est pas connu, bien que l’on pense que c’était un lieu de rencontre où les haches étaient échangées.

Longue Meg et ses filles

Long Meg et ses filles sont situés près de Penrith, dans le Cumbria. C'est le sixième plus grand cercle de pierre du nord-ouest de l'Europe. L'anneau est composé de 59 pierres avec seulement 27 debout. Les pierres sont fixées sur une forme ovale qui mesure 340 pieds sur le plus long axe. Les pierres originales peuvent avoir été au nombre de 70. Long Meg elle-même mesure 12 pieds de haut avec ses filles du sud-ouest. Long Meg porte des arts mégalithiques tels que des coupes et des marques de bague. Certaines des pierres du cercle semblent être non locales et peuvent avoir été sélectionnées et placées à des points spécifiques du cercle pour marquer certains événements du calendrier.