Quelles langues sont parlées au Gabon?
Le français est la langue officielle du Gabon, mais le croc est la langue la plus parlée dans le pays. Le français est principalement utilisé dans la capitale et parmi ceux qui ont terminé leurs études secondaires ou universitaires. Le français sert également de langue d'enseignement au Gabon dans les écoles. Les langues autochtones du Gabon sont classées dans la famille bantoue. Ces langues sont parvenues au Gabon il y a environ 2 000 ans, puis se sont étendues à près de 40 langues. Les langues sont principalement parlées plutôt qu'écrites et sont transmises par la famille et les clans. À partir des années 1970, le gouvernement gabonais a entrepris des recherches sur les différentes langues bantoues.
Langue officielle du Gabon
français
Avant la Seconde Guerre mondiale, très peu de gabonais avaient adopté le français et ceux qui le faisaient étaient engagés dans le monde des affaires ou dans l'administration publique. La France a appelé à l'enseignement primaire universel dans le pays après la guerre et 47% de la population gabonaise âgée de plus de 14 ans ont communiqué en français selon le recensement de 1960-1961. De plus, 13% étaient alphabétisés en français. Le taux d'alphabétisation avait grimpé à 60% dans les années 1990 et on estime actuellement que 80% de la population gabonaise parle la langue. Un tiers des habitants de Libreville, la capitale du Gabon, sont des francophones autochtones. Plus de 10 000 Français résident au Gabon et la France maintient sa domination dans les sphères commerciales et culturelles étrangères du pays.
Langue nationale du Gabon
Croc
Le croc est considéré comme la langue nationale du Gabon. Il est lié aux langues ewondo et bulu utilisées dans le sud du Cameroun. Le fang appartient à la famille Niger-Congo et 32% des Gabonais l'utilisent comme langue maternelle. La communauté fang est l'un des groupes ethniques les plus importants du Gabon, ainsi que de la Guinée équatoriale voisine. Le croc est particulièrement populaire dans le nord du Gabon et est reconnu comme langue du sud des Bantous.
Langues autochtones parlées au Gabon
Toutes les langues autochtones du Gabon appartiennent à la famille bantoue. Il existe environ 40 langues maternelles différentes utilisées dans diverses régions du Gabon. Des missionnaires de France et des États-Unis ont proposé des transcriptions pour certaines des langues basées sur l'alphabet latin à partir des années 1840. Les missionnaires sont allés plus loin et ont traduit la Bible dans certaines langues gabonaises. La politique coloniale française encourageait toutefois l’étude du français aux dépens des langues africaines. Les langues africaines ont survécu principalement à travers les familles et les clans. Outre Fang, Eshira et Mbere comptent également un nombre important de locuteurs. Parmi les autres langues gabonaises, on trouve le saké, la douma, le tsogo, le simba, le vumbu, le fufu, le barama, le bekwel et le benga.
Langue des signes africaine francophone
Les premières missions dans les communautés sourdes d'Afrique occidentale, y compris le Gabon, utilisaient le langage gestuel américain. Andrew Foster est reconnu pour promouvoir l'éducation des sourds dans le pays. La langue des signes au Gabon et dans plusieurs autres pays francophones est influencée par le français dans une certaine mesure. En tant que déviation africaine de la langue des signes américaine, la langue des signes du Gabon comprend des conventions et des tabous locaux. Ces inclusions sont particulièrement notées dans des sujets tabous, tels que le sexe.
